2026년 6월 17일, 프랑스 에비앙레뱅에서 폐막한 주요 7개국(G7) 정상회의는 대한민국이 국제사회에서 단순한 참여자를 넘어 핵심적인 해법을 제시하는 ‘글로벌 중추 국가’로 자리매김했음을 확실히 보여준 자리였습니다. 이재명 대통령의 이번 G7 정상회의 참석은 국제 사회의 격변 속에서 대한민국의 높아진 위상과 책임 있는 역할을 재확인하는 중요한 계기가 되었습니다.
G7 무대, 대한민국 이재명 대통령의 존재감
2026년 6월 15일부터 17일까지 프랑스 에비앙레뱅에서 열린 G7 정상회의는 세계 경제와 안보의 주요 현안을 논의하는 최고위급 다자 협의체입니다. 대한민국은 이번 회의에 2년 연속 초청국 자격으로 참석하며 국제 사회의 주목을 받았습니다. 이는 단순히 회의에 함께하는 것을 넘어, 대한민국이 이제 G7 회원국들과 어깨를 나란히 하는 ‘실질적 파트너’로 인정받고 있음을 명확히 하는 상징적인 사건입니다.
특히 이번 회의에서는 글로벌 공급망 안정과 첨단 기술 협력이 주요 의제로 다뤄졌는데, 반도체와 배터리, 인공지능(AI) 등 핵심 산업 분야에서 독보적인 경쟁력을 가진 대한민국의 전략적 가치가 높게 평가되었습니다. 과거의 G7이 서구 중심의 부유한 선진국 클럽이었다면, 이제는 한국과 같은 역동적인 중견국가의 참여 없이는 주요 글로벌 현안의 해법을 모색하기 어렵다는 국제사회의 인식이 반영된 결과라고 볼 수 있습니다. 대한민국의 이러한 위상 변화는 군사력과 경제력 같은 ‘하드 파워’뿐만 아니라 한류로 대표되는 ‘소프트 파워’를 모두 갖춘 강국으로 부상했기 때문입니다.
대한민국이 제시한 ‘글로벌 AI 기본사회’ 비전과 개발협력 새 패러다임
이재명 대통령은 이번 G7 정상회의 확대회의 첫 세션인 ‘새로운 파트너십 구축과 국제 연대 재건’에서 개발협력의 미래 방향을 제시하며 깊은 인상을 남겼습니다. 특히 이 대통령은 “인공지능(AI)의 기술 발전에 따른 결과물을 모든 세계 국가와 공유하고 함께 성장하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조하며 ‘글로벌 AI 기본사회’ 비전을 제시했습니다. 이는 AI 기술 격차가 국가 간 빈부 격차로 이어지지 않도록 저개발국에 대한 기술 지원과 접근성 확대를 주도하겠다는 대한민국의 의지를 보여줍니다.
또한 이 대통령은 개발협력의 패러다임을 혁신해야 한다고 역설했습니다. 기존의 원조 중심 모델에서 벗어나 민간 투자를 활성화하여 수원국(원조 수혜국)의 자립 역량을 강화하는 ‘투자형 공공재’ 모델을 제안한 것입니다. 구체적인 사례로 한국국제협력단(KOICA)이 최근 5년간 인도네시아에서 농업, 에너지, 환경 분야의 12개 현지 스타트업을 지원하고, 100만 달러의 무상 원조를 바탕으로 5000만 달러 규모의 민간 투자를 유치한 경험을 소개하며 참석국들의 공감을 얻었습니다. 이는 원조받던 나라에서 원조하는 나라로 성장한 대한민국의 독특한 경험과 역량을 바탕으로 국제 사회에 기여하겠다는 확고한 의지를 보여주는 대목입니다. 이와 함께 G7 의장국인 프랑스가 채택한 ‘상호 호혜적 국제 파트너십’, ‘암 퇴치’, ‘에볼라 대응’ 등 3개 문서에 한국도 모두 지지를 표명하며 국제 보건 안보와 개발 협력에 대한 적극적인 동참 의사를 밝혔습니다.
정상 외교의 구체적 성과: 양자 회담과 주요 현안 해법 모색
이재명 대통령은 이번 G7 정상회의를 계기로 여러 국가 정상들과 양자 회담을 갖고 구체적인 협력 방안을 논의했습니다. 먼저 프리드리히 메르츠 독일 총리와의 회담에서는 방위 산업 협력 가능성을 논의하며 오는 10월 메르츠 총리의 방한을 조율했습니다. 또한 AI, 에너지 등 다양한 분야에서 협력을 확대하고, 공급망 안정과 기후 위기 대응 등 글로벌 현안 공조를 강화하기로 합의했습니다.
마크 카니 캐나다 총리와의 회담에서는 국방·안보, 에너지, 핵심 광물 등 주요 분야에서의 전략적 협력 강화에 뜻을 모았습니다. 특히 이 대통령은 “방산 강국인 한국이 신뢰에 기반해 캐나다의 안보 역량 강화에 적극 기여할 준비가 돼 있다”고 강조했는데, 이는 최대 60조 원 규모로 예상되는 캐나다 차세대 잠수함 사업에서 한국 한화오션이 유력한 경쟁자로 참여하고 있는 상황과 맞물려 더욱 주목받았습니다. 양국은 원유, 액화천연가스(LNG), 핵심 광물 등 안정적인 에너지 공급망 구축을 위한 호혜적 협력도 확대하기로 했습니다.
뿐만 아니라, 이재명 대통령은 초청국 환영 행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 짧은 환담을 나누고, 트럼프 대통령이 중동 문제 해결을 위해 노력한 것처럼 “북한 문제의 평화적 해결을 주도해 달라”고 요청하며 한반도 문제에 대한 미국의 지속적인 관심을 당부했습니다. 트럼프 대통령은 이에 “북한 문제 해결을 위해 노력하겠다”고 화답했습니다. 이러한 만남들은 복잡한 국제 정세 속에서 대한민국의 외교적 지평을 넓히고, 주요 현안에 대한 실질적인 해법을 모색하는 데 기여했습니다. G7 정상회의의 핵심 의제였던 우크라이나 전쟁 종결 해법, 중동 정세 안정화, 글로벌 무역 불균형 해소 등에도 한국은 책임 있는 파트너로서 함께 논의에 참여하며 기여 방안을 모색했습니다.
국민이 체감할 G7 성과와 대한민국의 미래 리더십
이재명 대통령의 G7 정상회의 참석은 단순한 외교적 의전 이상의 의미를 가집니다. 첫째, 대한민국의 국격과 글로벌 위상이 한층 높아졌다는 점입니다. 국제 사회의 주요 의사 결정 과정에 적극적으로 참여하고 우리의 목소리를 낼 수 있게 됨으로써, 과거 ‘룰 테이커(Rule Taker)’에 머물지 않고 ‘룰 메이커(Rule Maker)’로서의 역할을 확대할 수 있는 발판을 마련했습니다. 둘째, 경제적 기회 창출입니다. G7 회원국들과의 긴밀한 협력을 통해 첨단 산업 분야의 투자 유치, 새로운 시장 개척, 안정적인 공급망 확보 등 실질적인 경제적 이익으로 이어질 수 있습니다. 특히 반도체, AI, 방위 산업 등 한국이 강점을 가진 분야에서 글로벌 협력을 강화하여 새로운 성장 동력을 확보할 기회가 많아졌습니다. 셋째, 안보 강화입니다. 주요 동맹국 및 우방국들과의 긴밀한 협력을 통해 한반도 안보를 포함한 글로벌 안보 환경을 안정화하는 데 기여하고, 이는 곧 우리 국민의 안전과 직결됩니다.
대한민국은 이제 더 이상 변화를 따라가는 나라가 아닌, 변화를 만들고 미래를 이끌어가는 나라로 발돋움하고 있습니다. 이번 G7 정상회의를 통해 확인된 대한민국의 저력과 자신감은 앞으로 글로벌 도전과제를 해결하고 인류의 공동 번영에 기여하는 데 중요한 자산이 될 것입니다. 이재명 정부가 추진하는 ‘G7 플러스 외교 강국’ 구상이 이번 회의를 통해 본격적인 시험대에 올랐으며, 성공적인 첫걸음을 내디딘 것으로 평가됩니다.
이번 G7 정상회의의 상세한 결과와 대한민국 외교의 다음 행보가 궁금하시다면, 외교부 공식 홈페이지의 G7 정상회의 관련 자료들을 직접 확인해 보시는 것을 추천합니다. 또한, 주요 언론사의 국제정세 분석 리포트를 참고하여 대한민국의 글로벌 리더십이 어떻게 진화하고 있는지 심층적으로 탐독해 보시길 바랍니다.